Vous trouverez ci-dessous la description de méthodes d'évaluation pour la maturité du compost.

Pourquoi évaluer la maturité du compost ?

L'utilisation du compost est différente selon le stade de maturité qu'il atteint :

• Un compost immature peut endommager et tuer les plantes si il est utilisé comme substrat de culture.
• Un compost immature peut être utilisé pour recouvrir un terrain en bioremédiation ou une décharge.

un compost immature peut contenir :

• des niveaux élevés d'acides organiques.
• des rapports élevés de C : N.
• des valeurs pH extrêmes.
• de nombreux sels.

Comment évaluer la maturité du compost ?

De manière générale, un compost ayant atteint sa phase de maturité :

• ne s'échauffe plus lors d'un retournement.
• possède une température inférieure ou égale à 30°C.
• ne repart pas en anaérobiose au cours du stockage.
• n'immobilise pas d'azote lorsqu'il est incorporé dans le sol.
• n'est pas phytotoxique.

Les méthodes d'évaluation de la maturité du compost sont nombreuses et peuvent encore être améliorées.
Par ailleurs, vu l'état des connaissances actuelles, il est préconisé au producteur de compost de mesurer la maturité du compost via plusieurs indicateurs :

• Evaluation 1 composée de 3 conditions :
  • ratio C/N < 25
  • taux d'oxygène < 150 mg O2/kg solides ventilés par heure
  • taux de germination des graines de cressons et de radis > 90% par rapport au taux de germination de l'échantillon de contrôle

Cliquez ici pour apprendre comment les sondes UMIC M1, M3, F1 et F3 peuvent vous aider à mesurer le taux d'oxygène de votre compost.

• Evaluation 2 composée de 2 conditions :
  • Le compost ne doit plus se réchauffer de plus de 20°C au dessus de la température ambiante.
  • durée de la phase de maturation de minimum 21 jours après la dernière étape de fermentation

Cliquez ici pour apprendre comment les sondes UMIC M2 & F2 peuvent vous aider à mesurer la température de votre compost.

• Evaluation 3 composée de 2 conditions :
  • réduction du poids de la matière organique de 60%
  • durée de la phase de maturation de minimum 21 jours après la dernière étape de fermentation

• Evaluation 4 composée de 1 condition :
  • Le compost reste en andain ou en tas pendant 6 mois et est régulièrement aéré pour maintenir une activité biologique en aérobie.

Le compostage se déroule en deux phases principales : une phase de fermentation et une phase de maturation.

>> sous phase mésophile
Il s'agit de la phase de lancement du compostage. Les micro-organismes mésophiles (bactéries et champignons essentiellement) non spécifiques présents dans les déchets organiques se multiplient et dégradent les composés simples (sucres, lipides, acides aminés, .) et une partie des polymères (protéines, acides nucléiques, amidon, .).
Ces fermentations aérobies dégagent de la chaleur qui fait monter la température vers 30 - 40 °C en quelques heures ou quelques jours.

>> sous phase thermophile
A mesure que la température augmente la quantité de micro-organismes diminue et la proportion de champignons se réduit au profit des bactéries. Lorsque la température atteint 60 - 70°C seuls les bactéries thermophiles et les actinomycètes subsistent.

Ne pas dépasser 60°C favorise une grande diversité d'espèces microbiennes. Cliquez ici pour en savoir plus sur le rôle de la température dans le compost.

Cette phase thermophile permet l'hygiénisation du compost (élimination des germes pathogènes, parasites, semences).

 

L'activité intense des micro-organismes peut épuiser l'oxygène de la masse en compostage et rendre le milieu anaérobie. La température diminue alors car le métabolisme des micro-organismes anaérobies dégagent peu d'énergie, de plus ceux-ci libèrent des substances mal odorantes (méthane, ammoniac, hydrogène sulfuré). Il est donc indispensable de combler ce manque d'oxygène par une bonne aération.

 

>> sous phase de refroidissement

Lorsque les substrats facilement dégradables sont épuisés, la baisse d'intensité des réactions s'accompagne d'une diminution de la température sous les 50°C.

Le milieu peut à nouveau être colonisé par des micro-organismes mésophiles différents de ceux de la première phase et capables de dégrader la cellulose, l'hémi-cellulose et la lignine par des processus lents. Les champignons joueraient un rôle non négligeable dans cette phase.

C'est durant cette phase que commence la formation d'humus et l'incorporation de l'azote dans des molécules complexes.

Durant la phase de maturation, on assiste à un accroissement de la biomasse microbienne (bactéries et champignons), à une colonisation par la macro-faune dont les lombrics. Les matières organiques sont stabilisées par rapport aux matières premières mises en compostage et transformées en humus.